Histoire de Quissac
Quissac aujourd’hui
Population totale au 1er janvier 2023 : 3528 habitants
Source : tourismegard.com
Au cœur du Gard, entre la Camargue et les Cévennes, Quissac se niche au pied du massif du Coutach, dominant à 472 mètres.
Accessible depuis Nîmes et Alès, la commune abrite un remarquable patrimoine naturel, avec quatre zones d’intérêt écologique, faunistique et floristique.
Explorez son histoire, son charme, et promenez-vous dans le vieux quartier, le long du Vidourle, fleuve qui traverse le village avant de se jeter dans la Méditerranée.
Naissance de Quissac
Quissac est né près d’un cours d’eau en l’occurrence « le Vidourle », fil conducteur de l’histoire.
Dans la préhistoire, les chasseurs Troglodytes ont abandonné les portes du massif de Coutach pour s’établir dans la plaine sur les bords du Vidourle, vivant de cueillettes, de pêche et d’élevage. Il s’agissait des Ligures qui bien plus tard allaient subir la loi des Volques-Arécomiques venus du nord.
Plus tard, les Romains entreprennent la conquête et la Colonisation du Languedoc.
La plus ancienne forme du nom de QUISSAC est QUINTIACUM, formé par les mots QUINTIUS plus ACUM qui signifient domaine de QUINTIUS.
Quissac, un carrefour
Deux routes importantes se croisent à Quissac : la route des Ruthènes de Nîmes au Larzac croise celle de Montpellier à Ales qui franchissait le Vidourle par un gué. Le pont de Quissac, d’origine inconnue, est réputé très ancien. Il figure en effet sur les états de patrimoine de la ville qui permettent de témoigner de son existence dès le moyen âge. Détruit plusieurs fois, il a été reconstruit puis élargi en 1780. Les parapets d’origine en pierre ont disparu dans l’inondation de 1933 et sont depuis en métal.
Quissac au Moyen-Age, cité médiévale
Une légende raconte que les Rois d’Aragon, de Castille et René d’Anjou s’étaient rencontrés à Quissac au sujet de l’annexion du Royaume de Naples. Cette rencontre avait eu lieu dans l’ancienne Auberge fortifiée située tout à côté du pont, sur le tracé de l’ancienne route des Ruthènes. Cette Auberge qui a pris le nom de « l’Hôtel des 3 Rois », a été rachetée et rasée par la Commune en 1974 pour devenir la place et le parking qui portent aujourd’hui ce nom.
Le quartier de Vièle est le plus ancien quartier du village. Au Moyen Âge, il se développe dans un méandre serré du fleuve offrant à ses habitants un site défensif.
Depuis 1936, en été, les ruelles du quartier de Vièle vibrent au rythme des fanfares et des animations taurines. Entre course camarguaise, fête votive, attractions et soirées dansantes, il fait bon vivre à Quissac !
Vidourle, le dieu Viturlus
Comment ne pas s’éprendre d’intérêt, puis de passion pour ce fleuve que les auteurs dépeignent comme : Prodigieux, extravagant, fantasque, vif, pétulant, singulier, frondeur, turbulent, fougueux, outrancier…. Oui, le Vidourle résume bien tous ces mots à la fois.
Indissociable de la vie de la cité, des origines à nos jours, Vidourle est à la fois bienfaiteur, généreux, il actionne les innombrables moulins et tanneries, il enrichit les terres par ses alluvions et son eau.
D’un autre côté personnage fantastique et coléreux, il emportait tout sur son passage lors des célèbres débordements appelés VIDOURLADES.
Malgré ces frasques, les Quissacois ont toujours su le maîtriser et tirer profit de son flot nourricier.
Les plus anciennes mentions du pont du Vidourle de Quissac attestent de son existence dès le Moyen Âge. Détruit à plusieurs reprises, il a été reconstruit puis élargi en 1780. Les parapets d’origine, en pierre, ont été détruits par l’inondation de 1933 et sont depuis en métal.
Les écluses du Bosc
En 1885, un barrage de 1,80 m fut construit afin d’irriguer les près et jardins de Quissac. Après avoir rencontré plusieurs difficultés, le barrage est démoli et reconstruit 200 m en aval. Le plan d’eau constitué entre la grande écluse et l’éclusette fut pendant longtemps la plage préférée des quissacois.
L’église réformée à Quissac
Lorsque leur temple fut détruit sur ordre du Roi peu avant la Révocation de l’Edit de Nantes, plus de 800 Quissacois se retrouvèrent sans lieu de culte et n’avaient que le Désert pour pratiquer leur religion. Cette situation dura plus d’un siècle et demi. Ce n’est qu’en 1833 qu’ils purent enfin se recueillir dans un lieu de culte digne de ce nom. Ce temple que nous pouvons admirer de nos jours est l’un des plus beaux qui furent reconstruits au XIXème siècle. Selon les principes des temples Egyptiens qui faisaient face au Nil, le fleuve nourricier, les constructeurs du temple de Quissac ont voulu qu’il soit bâti face au Vidourle.
La chrétienté
La première trace de la chrétienté à Quissac, se situe au IXème siècle lorsque les moines bénédictins de Gellone avaient créé un sanctuaire en bordure de la route des Ruthènes. L’église actuelle, patronnée par Saint Faustin et Saint Jovite, a subit de nombreuses transformations et modifications dues aux nombreux saccages dont elle fut le théâtre pendant les guerres de religion. A l’avènement du protestantisme la population locale adhéra en masse aux nouvelles doctrines. C’est le début d’un schisme entre Quissacois qui dura près de 4 siècles. L’église de Saint-Faustin-et-Saint-Jovite a subi diverses modifications pendant les guerres de religion mais a été entièrement restaurée au XVIIe siècle.
Le clocher restauré abrite au XVIIe siècle après les guerres de religions maintenant un campanile en fer forgé avec l’ancienne cloche des heures. L’apogée de ces querelles incessantes et fratricides fut « la Révolte des Camisards » à l’aube du XVIIIème siècle.
Sous Louis XVI en 1787, le protestantisme reprend de la force, en particulier à Quissac. Cette croix fut érigée au début du XIXe siècle, lors des missions destinées à encourager le retour à la foi et à la pratique des rituels catholiques.
La croix de mission peut être lue comme une « bande dessinée » verticale relatant la passion du Christ !
Le chemin de fer à Quissac
La ligne de chemin de fer a été construite à la fin du XIXème siècle pour relier Millau à la Méditerranée et faciliter l’écoulement des produits locaux, notamment les Tanneries, Mégisseries, Ganteries, filatures de soie, bonneteries, commerces de laine, ainsi que les produits agricoles, dont le vin.Avec sa construction coïncide le développement phénoménal de la viticulture, en passe de devenir le pôle économique de Quissac. Dans la première moitié du XXème l’élargissement du bourg vers le nord et la création de nombreuses entreprises et commerces dans le périmètre de la gare. siècle, il régnait à la gare une intense activité tant au niveau des voyageurs que pour les marchandises.
La Rencontre Royale à Quissac : L’Histoire de l’Hôtel des 3 Rois
Les Rois d’Aragon, de Castille et René d’Anjou se seraient réunis à Quissac pour discuter de l’annexion du Royaume de Naples, dans l’ancienne Auberge fortifiée, appelée plus tard « l’Hôtel des 3 Rois ». La commune aurait racheté et démoli cet établissement en 1974 pour aménager la place et le parking actuels portant ce nom.
Quissac sous la Révolution
La population quissacoise a toujours été à l’avant garde des principes révolutionnaires et fut une ardente défenderesse de la république. Lors des émeutes de 1792, elle participa activement à la défense du patrimoine local. Tous les hommes prirent les armes pour soutenir la garde nationale et préserver ainsi du saccage des châteaux du Cros, de Sabatier et de Florian. Bien plus tard, en 1851, lors du coup d’état de Napoléon III, les habitants de Quissac reprirent les armes et la ville fut pendant plusieurs jours en état de siège après que les émeutiers eurent pris en otages les forces de gendarmerie. A noter que le Maire et le premier adjoint se trouvaient à la tête des révoltés.
Cave des vignerons de Quissac
Espace de dégustation et vente des Vins de Pays d’Oc et Vins de Pays du Gard, ce caveau vous accueille au cœur du plus vaste vignoble au monde, dans le sud de la France.
Les vignerons de Quissac expriment leur passion pour le vin et la vigne enracinée dans un profond attachement à leur région, leur terroir et leurs traditions transmises de génération en génération.
Ce sont aussi les rapports qu’ils entretiennent avec leurs vignes exigeantes certes mais auxquelles ils apportent les soins les plus attentifs et qu’ils cultivent avec amour…
Nous vous invitons à découvrir cette joie de vivre que l’on retrouve chez tous ceux qui aiment le vin et savent l’apprécier en particulier devant une bonne table…
